Er schuilt een zekere eigenzinnigheid in de ontwerpen van Mieke Van Herck. Haar hang naar authenticiteit is kenmerkend, terwijl die gepaard gaat met een opvallende zin voor vernieuwing. In haar projecten vermengen karaktervolle, soms rustieke materialen zich moeiteloos met strak afgelijnde design-objecten en glamoureuze, haast avantgardistische elementen. Het resultaat ontvouwt zich als een schilderij, waarbij zelfverzekerd is voldaan aan alle verhoudingen en elke penseelstreep met de grootse precisie is gezet. Deze woning in de Kempen is een schoolvoorbeeld van Mieke Van Hercks liefde voor fijne stoffen, niet-alledaagse designs en uitgelezen lijnvoering. Uit een eenvoudige bungalow puurde ze een woning met de allure van een villa. Het mansardedak met de dakkapellen, de ramen in steellook, de vergrijsde lichte eik die voor een natuurlijke toets zorgt. Al vanaf de gevel wordt duidelijk dat hier meer aan de hand is dan een doordeweekse zondagswoning.

 

All-in-one-aanpak

Architectuur moet een verhaal vertellen. Op maat van de bouwheer, zijn werk- en leefwereld, gezinssituatie en toekomstvisie. Deze woning in de Kempen brengt op een mooie manier die filosofie naar voren. “In een echte thuis primeren bezieling, gevoel en levenskwaliteit”, vertelt Mieke Van Herck. “Je wil een bepaalde geborgenheid tot uitdrukking brengen. Comfort ook. Daarom is het als architect zo belangrijk om je in te leven in de leefwereld van je klanten. Deze woning is van een man alleen. Het uitgangspunt is dat het allemaal wat stoerder mocht ogen, terwijl het eindresultaat toch voldoende fijn moest blijven. Het gebruikte kleurpalet, de materiaalkeuzes, alles is geïnspireerd op het verhaal van de eigenaar en beïnvloed door de stijl waar we als architectenbureau zelf van houden.” De woning betreft een grondige renovatie waarbij alle functies compleet op hun kop werden gezet. Een donkere en benepen woning werd een licht en open huis met een totaal andere typologie. Mieke Van Herck en haar team volgden het hele traject zelf op, vanaf het eerste contact tot de eigenlijke oplevering. Een aanpak die kenmerkend is voor het bureau: “Het klopt dat wij meer en meer geëvolueerd zijn naar een soort van totaalaanpak. Wij nemen mensen graag alle zorgen rond bouwen uit handen, omdat het gewoon beter werkt zo. Ik noem het zelf een ‘all-in-one-aanpak’, waarbij we begeleiding bieden vanaf de zoektocht naar het juiste perceel tot de ruwbouw, afwerking, inrichting en aanleg van de tuin. Het hele bouwtraject gebeurt in een vloeiende beweging, waarbij de klant enkel de lusten ervaart en niet de lasten.”
Eens we de voordeur openen komen we in een lichte hall met rechts de toegang tot een bureel en links de trap naar de bovenverdieping. Het schilderwerk bij deze woning is van de hand van Kurt Beneens en zijn team uit Oevel. Zij zijn gespecialiseerd in binnen- en buitenschilderwerken en andere decoratietechnieken. Mieke Van Herck werkt vaak en graag met hen samen. “Noem deze mensen gerust onze vaste schilders die een heel hoog afwerkingsniveau halen. Het zijn perfectionisten van de bovenste plank en dat is nodig. Zij betreden een huis op het moment dat alles eigenlijk af is. Toch heb je niet door dat ze zijn langs geweest. Op kousenvoeten komen ze binnen, met de glimlach. In het bedrijf is een bepaalde attitude aanwezig. Die mensen dragen zorg voor je woning, omdat ze het werk van alle vaklui die voor hen komen letterlijk in de verf zetten. Ze zorgen voor de eigenlijke afwerking, voor die extra finesse die een woonst nodig heeft.” Kurt Beneens: “Wij zijn inmiddels bijna vijfentwintig jaar aan de gang met een tiental professioneel opgeleide Belgische vakmensen. Wij voeren zowel grote als kleine opdrachten uit, zowel gevels als interieurs, maar voornamelijk residentieel. De projecten die we toevertrouwd krijgen zijn zeer divers, gaande van het plaatsen van microtopping, kaleien tot zelfs het behandelen van eiken binnen- en buitendeuren zodat deze op natuurlijke wijze verouderd lijken. Dit laatste hebben we ook toegepast op dit alweer prachtig project van Mieke Van Herck. Telkens streven we naar de perfectie. Ik volg alles graag zelf op, omdat ik wil weten voor wie ik werk. Ik wil mijn klanten kennen, het verhaal achter het huis weten. Die persoonlijke aandacht voor de klant vind ik ontzettend belangrijk. Ze vormt de basis van het eigenlijke vakwerk.” Beneens volgt de trends en ontwikkelingen binnen de sector nauwgezet op. Misschien daarom ook dat interieurarchitecten er zo op gebrand zijn om met hen samen te werken. “Het klopt dat we verder durven kijken dan de schilderwerken alleen. De samenwerking met het team van Mieke Van Herck verloopt dan ook fijn van het begin tot het einde. Er is een goede communicatie, wat uitzonderlijk is in de bouwsector. Dit kan ik beamen met meer dan 30 jaar ervaring”, dixit Kurt Beneens.

 

Loungy living

Ook aan de voorzijde van het huis bevindt zich de woonkamer, een warm ingerichte ruimte waarbij het visgraatparket de karaktervolle basis vormt voor opmerkelijke details zoals gouden lampen, glimmende tapijten en meubels met variërende toetsen van marmer. Mieke Van Herck: “De keuze en combinatie van alle materialen is bepalend voor de uitstraling en totaalbeleving van elk project. Ik hou heel erg van natuurlijke materialen zoals marmer, leder of speciale houtsoorten. In combinatie met fijnzinnige raamdecoratie, de juiste stoffen voor de zetels, plaids en kussens kan je zo een totaalverhaal creëren in een interieur. Over de eigenlijke inrichting denken we ook heel vroeg in het ontwerpproces na. Het maakt zelfs integraal deel uit van het basisontwerp. Eigenlijk concipiëren we een woning van binnen naar buiten, waarbij het interieur al het overige aanstuurt.” Het uitgekiende kleuren- en materialen-palet verleent de woonkamer een bijna loungeachtig effect met een sterke Italiaanse touch. Opmerkelijk is het gebruik van twee verschillende soorten marmer. Enkele tafels in Carrara Calacatta contrasteren mooi met de donkerdere Temporary Brown die de maatwerkkasten tooit. Het is een on-gebruikelijke combinatie, maar in het geheel van de ruimte werkt ze. Voor de wandkast waarin de televisie is geïntegreerd strekt zich een zetel van Minotti uit, geflankeerd door een fauteuil van Flexform. De hele ruimte krijgt extra cachet door het blauwe tapijt van JoV, een Belgische fabrikant. Elk meubel is zorgvuldig uitgekozen, waardoor een levendig interieur ontstaat. Alle elementen, alle materialen, alle kleuren sluiten minutieus op elkaar aan. “Voor het losse meubilair is een dankwoord nodig aan Christel De Vos”, vertelt Mieke Van Herck. “Zij is de drijvende kracht achter Devos Interieur in ‘s Gravenwezel, dat bekend staat om zijn ingetogen en toch uitgesproken interieurs. Een dame met een onuitputtelijke liefde voor het vak. Als interieurdeskundige combineert zij op meesterlijke wijze een grote mate aan vakkennis met een natuurlijk gevoel voor harmonie. Zij heeft er mee voor gezorgd dat alles in het interieur zo mooi op elkaar aansluit.” Christel De Vos: “Ik vind het belangrijk om al in een vroeg stadium te kunnen samenwerken met de architect. Dat is in deze woning gebeurd. Uiteraard is het ontwerp van Mieke, maar wij hebben mee nagedacht over hoe alle losse elementen in harmonie konden worden gebracht met de rest van het concept. Dan bekijken we samen met haar en de klant de collecties. Het gaat overigens verder dan enkel meubels. Ook enkele kunstwerken, bedlinnen en decoratie komen uit onze winkel.” Al het vast meubilair werd op maat ontworpen. De uitvoering gebeurde door Biwood, waarmee architect Mieke Van Herck doorheen de jaren een duur-zame relatie heeft opgebouwd. “Biwood is bijna een vaste partner geworden”, vertelt ze. “We zijn ingespeeld op elkaar. Als architectenbureau leggen we de lat hoog. Onze eisen en standaarden, de details in bepaalde ontwerpen. Het zijn zaken waar Biwood mee vertrouwd is. Voor hen is het een evidentie om die hoge kwaliteitsnorm te hanteren. Ze werken met vaste mensen en leveren kwaliteit. Het team is het ook gewend samen te werken met architecten om tot het best mogelijke resultaat te komen. We bekijken samen de plannen, Biwood stuurt bij als bepaalde zaken toch niet haalbaar zijn en volgt het project mee op. Ik heb echt het gevoel dat we elkaar versterken.” Myrte Vandenhoudt van Biwood: “Met Biwood richten we ons zowel op nieuwbouw als renovaties, met een speciale focus op villabouw. Wij gaan aan de slag met het ontwerp van de architect. Het klopt dat we een totaaloplossing willen aanbieden aan architecten. Dit is een proces dat begint bij het ontwerp van de architect. Wij denken mee in het verhaal, het concept en het ontwerp van de architect, daarbij kan de architect op ons rekenen voor technisch advies. Op die manier vertalen wij het ontwerpplan van de architect in gedetailleerde productieplannen waar alle details, maten, technieken en materialen helder en duidelijk zijn ter controle van de architect en nadien de handleiding voor onze gepassioneerde meubelmakers in het productieproces. Onze plaatsers brengen het werk van onze meubelmakers bij de klant en beschikken over de nodige nauwkeurigheid, zorg en netheid. Het volledige proces wordt nauwgezet opgevolgd, aangestuurd en gecoördineerd door onze projectleider die te allen tijde in communicatie staat met de architect om uiteindelijk te kunnen bijdragen aan een succesvol verhaal.

 

Ibiza-keuken

De keuken is naar de tuin gericht. Grote glaspartijen zorgen voor een optimale lichtinval en een inspirerend uitzicht over het zwembad en poolhouse. Ter hoogte van de ramen zijn donkergrijze, bijna doorzichtige gordijnen geplaatst. Die zorgen voor een Ibiza-achtige vibe in de zomer. Mieke Van Herck: “Alle raamdecoratie is afkomstig van Benedetti Interieur, wat mij betreft de absolute top in België. Van deze zaak gaat een uitzonderlijk gevoel voor schoonheid en perfectie uit. Ik denk dat ze intussen ook al zo’n veertig jaar bezig zijn. Dat zegt genoeg. Je hebt er een ongekende keuze uit stoffen en aanverwante toepassingen. Ik vermoed dat de toonzaal zo’n 1.000m² groot is. Het is zonder overdrijven één van de mooiste en grootste zaken in raam-decoratie van heel Europa.” Vital Celen: “Benedetti Interieur beschikt over een enorme showroom met een keuze uit meer dan 10.000 stoffen, vouwgordijnen, Japanse panelen, shutters en veel meer. Van hedendaagse tapijten tot designverlichting en zetels. In de toonzaal bieden we de bezoeker een totaalpresentatie. We hebben er verschillende leefstijlen gecreëerd, zodat mensen als het ware kunnen voelen wat een bepaalde stof of kleur kan teweegbrengen in hun huis. Toch is onze winkel geen rechttoe rechtaan ruimte die in één blik te overschouwen is. Stap na stap beland je van het ene universum in het andere: een antieke toonbank in een cosy atmosfeer, een moderne showroom met een stoffenkeuze die wellicht uniek is in de Benelux.” De keuken wordt aan een kant afgebakend door een immense witte kastenwand, waarin een aantal deuren subtiel zijn verwerkt die uitgeven op nabijgelegen ruimtes zoals de garage. De wand is sober en sereen, waarbij elk extra element haast onzichtbaar is ingebouwd. In contrast met de sobere toon van de kasten ontvouwt zich middenin de kamer een groot keukeneiland in notelaar, getooid met een blad in Temporary Brown marmer. Aan het ene uiteinde is er plaats om te zitten en te eten. Met hun donkere pootjes, hun notelaarachtige zitvlak sluiten de stoeltjes van Zeit Raum perfect aan bij de toon van de keuken. Boven het eiland is een Kreon-lijn aangebracht. Verder is er enkel op een subtiele manier sfeerverlichting toegepast. “In alle projecten maken we gretig gebruik van design, waarbij onze voorkeur ook uitgaat naar het tijdloze aspect van de meubels”, vertelt Mieke Van Herck. “Ik houd niet zo van trendgebonden toestanden. Een interieur moet de tand des tijds kunnen doorstaan, het moet mee kunnen evolueren met de tijd.” Ter hoogte van een donkere ronde eettafel prijken donkergroene zitstoelen. Conference Chairs van Knoll, gekozen in samenspraak met Christel De Vos. Op de achtergrond hangt een kunstwerk van Isabelle Scheltjens, een kunstenares uit Herenthout met wereldfaam. “Ik wilde een vrouw in huis brengen”, lacht Van Herck. “Kleine glasstukjes vormen de pixels van het kunstwerk. De groene schijn past perfect bij de toon van de stoelen.”
Hotelsuite De masterbedroom bestrijkt bijna de hele rechterzijde van de woning naast de inkomhal. Vooraan heb je de badkamer die door een inloopdressing gekoppeld is aan de eigenlijke slaapkamer met zicht op de tuin. Op de vloer verspreidt zich een donkerblauw vast tapijt, dat mooi combineert met het maatmeubilair in notelaar. Ter hoogte van de in de muur ingewerkte kasten vallen donkere grepen in leder op. Karakter, gezelligheid, luxe. Het zijn begrippen die de sfeer van de kamer het best benaderen. “We hebben een soort van hotelgevoel willen creëren”, legt Van Herck uit. “Je krijgt de indruk dat je in een exclusieve suite bent, met een ietwat robuuste look-and-feel. Stoerdere stoffen gaan hand in hand met accenten van marmer, wat voor een vleugje glamour zorgt. We hebben optimaal ingezet op sfeer en warmte. Voor veel van die ingrepen inspireren we ons op beurzen. Het blauwe tapijt zag ik bijvoorbeeld in Milaan.” De dressing gaat over in de badkamer langs een open kast met een uitgekiend lijnenspel. De stalen deur biedt de eigenlijke toegang. Ook die werd op maat uitgewerkt, waarbij de verdeling op een subtiele manier gebeurde met veel zin voor het detail. In de badkamer ontvouwt zich een vloer in Chambolle, een Egyptische kalksteen die na bewerking de look krijgt van echte Bourgondische zandsteen en door zijn lichte kleur en grote formaat zorgt voor een verruimend effect. In de natte ruimtes loopt de steen door in de muren. Het badkamermeubel laat opnieuw het notelaarhout zien en wordt getopt door een blad in Chambolle. Het kraanwerk is van Vola. De plaatsing ervan gebeurde door Maes Industries. Jimmy Maes: “Vola is prachtig materiaal, maar heel delicaat om te plaatsen. Er komt heel wat technische kennis bij kijken. Het is een high-end merk dat om een heel omzichtige benadering vraagt. Bij de plaatsing moet je bijvoorbeeld optimaal rekening houden met de diktes en afwerking van de muren. Op voorhand moet alles perfect afgestemd zijn met de architect. Zo niet, kom je in de problemen.” Maes Industries is gespecialiseerd in warmtepompen, airco’s, ventilatie en sanitair, en spitst zich daarbij toe op een totaalbenadering. Ook bij deze woning was dat het geval. “De verwarming, het sanitair, de koeling en de regenwaterrecuperatie, alles is door ons uitgevoerd. In deze woning voorzagen we overal airconditoning en vloerverwaming. We plaatsten ook een walk-in-koelkast en een op maat gemaakte wijnbewaarkast. De sterkte van Maes Industries? Wat de technieken betreft nemen wij de klant alle zorgen uit handen. Je kan bij ons voor alles terecht. Wij regelen, coördineren en plaatsen alles in samenspraak met de bouwheer en architect. Als klant hoef je je eigenlijk nergens zorgen over te maken. Je moet enkel keuzes maken, en ook daar helpen we uiteraard bij. Bovendien zoeken we naar esthetische oplossingen. Het is niet omdat alles technisch in orde is dat we het comfort van de bewoner en de esthetiek van het huis uit het oog verliezen. Hier bijvoorbeeld zijn alle technieken discreet weggewerkt achter de wandkast in de woonkamer.”

 

Tuindesign

Als je voor de woning staat valt de openheid van de voortuin op. Veel gras, een nonchalante oprit met een padje dat langs het huis loopt. Geen toegangspoort. Geen recht gesnoeide hagen. Het is allemaal weinig gekunsteld. “De bedoeling”, aldus Ludo Dierckx van Ludo Dierckx Tuindesign. “Alles is heel organisch opgevat, om op die manier een royaler zicht te doen ontstaan als je de woning benadert. Je krijgt nu een heel open beeld dat de perfecte inleiding vormt tot de woning zelf.” Aan de achterzijde van de woning vinden we het poolhouse. Deze lijkt op een donkerkleurige, rechthoekige doos. Eerlijk, rustig en simpel qua ontwerp, met plaats om te barbecueën, een bar en lange tafel. Binnen is er een toilet en douche aanwezig. Je zit er overdekt en toch buiten. Daarvoor heb je het terras en de tuin die ogenschijnlijk met elkaar worden verbonden door het zwembad. De uitwerking van het poolhouse, de tuin en het zwembad is ook van Ludo Dierckx Tuindesign dat in 1978 startte als klein tuinbedrijf, maar sindsdien is uitgegroeid tot een trendsettende speler in outdoor living in België en Nederland. Zowel klassieke als moderne tuinen, binnen- en buitenzwembaden, poolhouses en verbouwingen behoren tot het werkterrein. Naast een eigen ontwerpbureau dat intern alles in goede banen leidt heeft Ludo Dierckx Tuindesign ook buitenshuis de juiste man op de juiste plaats: met 50 werknemers en een aantal vaste onderaannemers wordt elk werk met de juiste nauwkeurigheid uitgevoerd. Ludo Dierckx: “Wat ik in de eerste plaats belangrijk vind is een goede communicatie met de bouwheer enerzijds en de architect anderzijds. Dat was bij dit project absoluut het geval. We hebben hier te maken met een relatief kleine, ondiepe tuin. De typologie is wat eigenaardig, aangezien het landschap plots sterk naar beneden gaat hellen. In de eerste plaats hebben we ervoor gezorgd dat het terras mooi aansluit op de keuken. Dat is de plaats waar je het meeste tijd doorbrengt buiten. Vanaf het mooi weer is trek je naar daar, om er te eten, te aperitieven, noem maar op. Dan is de link met de keuken uiteraard snel gelegd. In het verlengde daarvan ligt het overloopzwembad. We hebben geprobeerd de aangeboden ruimte optimaal te benutten door het zwembad centraal te plaatsen als een soort van natuurlijke overgang in het hellende landschap. Het bad vangt als het ware het niveauverschil op, met langs weerszijden trapjes om naar het lagere niveau te gaan. Vanaf het poolhouse zie je het water ook over de rand stromen, met een soort watervaleffect tot gevolg. Bovendien ligt het poolhouse ook enkele meters lager, waardoor je vanaf het terras een veel ruimtelijker effect krijgt. Je kijkt niet pal op die grote constructie, maar erover. Het wordt veel minder dominant en geeft op die manier diepte aan de tuin.”

Met dank aan :

www.mvh-architectuur.be
www.kurtbeneens.be
www.devos-interieur.be
www.biwood.be
www.benedetti.be
www.maesindustries.be
www.ludodierckx.be
Atelier Isabelle Scheltjens